Noël est l'une des fêtes les plus appréciées en Ukraine, empreinte d'une profonde signification spirituelle, de traditions folkloriques vivantes et de la chaleur des réunions familiales. Cette célébration mêle rites religieux et coutumes populaires transmises de génération en génération, préservant ainsi l'authenticité de la culture ukrainienne.
Veille de Noël : Kutia, Pampushky, lumières des bougies et réunions de famille
Tout aussi importants sont les pampushky, ces beignets moelleux, sucrés ou salés. Ils symbolisent la joie et l'abondance. Une bougie allumée, souvent rapportée de l'église et allumée avec la Lumière de la Paix de Bethléem, orne la table, symbolisant la paix et la lumière spirituelle.
La table est ornée de douze plats de Carême, représentant les apôtres. Le repas commence toujours par une prière, et du foin sert de décoration, symbolisant la crèche où Jésus est né. Cette soirée est empreinte de la chaleur des liens familiaux, soulignant l'importance d'être ensemble. Après le dîner, les familles vont souvent chanter des chants de Noël traditionnels qui célèbrent la naissance du Christ et portent bonheur et bénédictions à leurs proches.
Matin de Noël : Office religieux et chants festifs
Le matin du 25 décembre commence par la messe de Noël. L'un des lieux les plus emblématiques pour assister à un office religieux à Kyiv est l'église Saint-Nicolas-sur-le-Tombeau d'Askold. Ce sanctuaire historique captive par son atmosphère sacrée et son importance historique. Ses murs résonnent de chants festifs qui élèvent l'âme et rappellent à chacun la profonde signification spirituelle de Noël.
Après la messe, les familles partagent un copieux repas de fête, incluant désormais des plats de viande, la période de jeûne étant terminée. L'atmosphère festive est encore rehaussée par les chants de Noël et les chaleureuses conversations familiales. 
Chants de Noël : L'âme vivante de Noël
Les chants de Noël font partie intégrante des célébrations de Noël. Ils expriment la joie de la naissance du Christ et favorisent un sentiment d'unité. Les enfants rendent visite aux familles avec des crèches vivantes et des chants, apportant bénédictions et vœux de bonheur à leurs hôtes. En retour, ils reçoivent souvent des friandises, des fruits ou de petits cadeaux.
Il convient de mentionner tout particulièrement la chanson mondialement connue « Shchedryk » du compositeur ukrainien Mykola Leontovych. Sa mélodie est devenue un symbole de Noël non seulement en Ukraine, mais dans le monde entier, où elle est communément appelée « Chant des cloches ». Ce chef-d'œuvre incarne à merveille le riche patrimoine culturel de l'Ukraine.
Les crèches vivantes traditionnelles, ou représentations théâtrales, mettent en scène la naissance du Christ, intégrant souvent une touche d'humour populaire au récit religieux. Les chanteurs de Noël portent une étoile, symbolisant l'étoile de Bethléem qui a guidé les rois mages vers Jésus.
Les traditions de Noël en Ukraine sont un patrimoine vivant qui emplit les cœurs de joie et de chaleur. Elles rassemblent les gens et leur rappellent l'importance de la famille, de la foi et de la spiritualité. Que chaque soirée de Noël soit emplie d'amour, de réconfort et de bienveillance, et que la flamme de Bethléem illumine votre foyer et vos cœurs !
